據(jù)報道，這一項目是蘋果與神經(jīng)技術(shù)初創(chuàng)公司 Synchron 合作的成果。Synchron 開發(fā)了一種名為 Stentrode 的植入式腦機接口（BCI）設(shè)備，能夠幫助患有嚴(yán)重運動障礙（如肌萎縮側(cè)索硬化癥，ALS）的用戶通過腦部神經(jīng)信號操控蘋果設(shè)備。
Stentrode 設(shè)備通過頸靜脈植入，位于大腦運動皮層上方的血管內(nèi)。該設(shè)備包含 16 個電極，能夠檢測與運動相關(guān)的腦部活動，且無需進(jìn)行開顱手術(shù)。這些神經(jīng)信號會被轉(zhuǎn)換為數(shù)字指令，從而讓用戶能夠與設(shè)備界面進(jìn)行交互。
自 2019 年以來，Synchron 已在 10 名患者體內(nèi)植入了 Stentrode 設(shè)備，并獲得了美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的試驗性設(shè)備豁免權(quán)。其中一位來自賓夕法尼亞州的 ALS 患者，由于手臂和雙手無法使用，通過該設(shè)備僅靠思維就能操作 Apple Vision Pro 以及其他蘋果設(shè)備，盡管其速度比傳統(tǒng)輸入方式稍慢。
蘋果曾在 2014 年推出“適用于 iPhone”的助聽器協(xié)議，作為藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)，實現(xiàn)助聽器與蘋果設(shè)備之間的無縫無線通信。如今，蘋果似乎正以類似的方式推進(jìn)腦機接口技術(shù)，計劃與 Synchron 合作建立一個專門的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。
蘋果計劃將其現(xiàn)有的 Switch Control 輔助功能框架擴展至支持腦機接口設(shè)備。Switch Control 是一種允許用戶通過非標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備（如操縱桿和自適應(yīng)硬件）進(jìn)行輸入的功能。據(jù)稱，蘋果將在 2025 年晚些時候發(fā)布這一新的標(biāo)準(zhǔn)。
Synchron 的技術(shù)與其他公司（如 Neuralink）的腦機接口設(shè)備存在顯著差異。例如，Neuralink 正在開發(fā)一種名為 N1 的更具侵入性的植入設(shè)備，其包含超過 1000 個電極，直接嵌入腦組織，能夠提供更高分辨率的神經(jīng)數(shù)據(jù)流，從而實現(xiàn)更復(fù)雜的控制功能，如通過意念移動光標(biāo)和進(jìn)行文字輸入。
蘋果在今天發(fā)布的介紹今年將推出的輔助功能的新聞稿中，確實提到 iOS、iPadOS 和 visionOS 將新增支持腦機接口（BCI）的開關(guān)控制協(xié)議，這是一種新興技術(shù)，允許用戶無需身體運動即可控制設(shè)備。
