譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間9月30日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
在身穿火箭球衣的首次官方新聞發(fā)布會上，凱文-杜蘭特毫不猶豫地消除了外界對他在這支新球隊(duì)未來的任何疑慮。
“我確實(shí)預(yù)計自己會簽下一份提前續(xù)約合同，”杜蘭特在周一的火箭媒體日上說道，“我不能確切地告訴你們這會在什么時候發(fā)生。但我確實(shí)預(yù)計這會發(fā)生?！?/p>
杜蘭特將在2025-26賽季后成為一名完全自由球員，但他在周一明確表示，他打算在當(dāng)前合同到期后繼續(xù)留在火箭。杜蘭特有資格簽下一份為期兩年、價值超過1.2億美元的提前續(xù)約合同。
火箭總經(jīng)理拉斐爾-斯通在周一被問及與杜蘭特的提前續(xù)約談判情況，但他拒絕評論雙方距離達(dá)成新協(xié)議有多近。
此前，火箭在六月通過一筆重磅交易得到了這位15屆全明星球員，為他們上賽季贏下52場比賽、排名西部第二、天賦異稟的年輕陣容提升了實(shí)力。
上賽季，在場內(nèi)外問題不斷的太陽，杜蘭特打出了最佳陣容級別的數(shù)據(jù)。他場均可以得到26.6分、6.0個籃板和4.2次助攻，投籃命中率為52.7%，三分命中率為43%。然而，太陽只贏了36場比賽并無緣季后賽。
當(dāng)被問及是什么讓火箭成為一個吸引人的下家時，杜蘭特談到了陣容中的年輕天賦、他與主教練伊梅-烏度卡的關(guān)系，以及這支球隊(duì)在過去幾個賽季里展現(xiàn)出的快速成長。
“就是看到這支球隊(duì)的快速進(jìn)步，從克里斯-保羅和詹姆斯-哈登時代剛結(jié)束時的狀態(tài)，到看到伊梅（烏度卡）來到這里，以及他如何非常迅速地扭轉(zhuǎn)了局面，”杜蘭特說道，“第一次走進(jìn)球館，成為一名火箭球員，感覺非常自然。”
在得到杜蘭特的交易中，火箭送出了天賦異稟的年輕后衛(wèi)杰倫-格林、防守專家狄龍-布魯克斯以及2025年的第10順位選秀權(quán)。格林是上賽季幫助火箭取得52勝的新星之一，但他在球隊(duì)首輪輸給勇士的系列賽中的掙扎表現(xiàn)，讓一些人質(zhì)疑他是否能作為頭號選擇帶領(lǐng)這支球隊(duì)走向未來。
盡管斯通否認(rèn)了上賽季輸給勇士促使球隊(duì)尋求交易格林的說法，但他確實(shí)承認(rèn)，杜蘭特是火箭所需要的半場得分手和比賽末段可靠終結(jié)者的理想人選。
隨著杜蘭特的到來，人們的期望比以前高得多。
“在NBA歷史上，沒有多少人有能力做到凱文在他整個職業(yè)生涯中所做到的事情，”斯通說道，“這成了一個我們不能錯過的機(jī)會?！?/p>
隨著首發(fā)控球后衛(wèi)弗雷德-范弗里特在休賽期的訓(xùn)練中遭遇前交叉韌帶撕裂，杜蘭特的存在將變得更加關(guān)鍵，因?yàn)榉陡ダ锾睾芸赡軙麄€賽季都無法上場。
范弗里特的老將經(jīng)驗(yàn)，以及他掌控進(jìn)攻和投進(jìn)關(guān)鍵球的能力，對這支缺少替代者的球隊(duì)來說不可或缺，同時也是球隊(duì)上賽季取得成功的重要組成部分。
盡管烏度卡周一表示，他預(yù)見在范弗里特缺陣的情況下，樂透秀阿門-湯普森和里德-謝潑德將承擔(dān)更多的持球責(zé)任，但外界普遍預(yù)期，多名球員將承擔(dān)起更大的創(chuàng)造投籃機(jī)會的責(zé)任，以彌補(bǔ)這一損失。
“我認(rèn)為組織進(jìn)攻是團(tuán)隊(duì)的事情。在整場比賽中，我們?yōu)楸舜藙?chuàng)造的進(jìn)攻機(jī)會越多越好，”杜蘭特說道，“有時候，你并不總能因此得到助攻。有時候，你甚至沒有觸球，但你正在為隊(duì)友創(chuàng)造進(jìn)攻機(jī)會。如果我們作為一個整體打球，如果我們相互策應(yīng)、積極跑動，我們所有人都能展示出我們的組織才能?！?/p>
隨著杜蘭特的到來，即使沒有范弗里特，火箭仍然懷有很高的期望。許多火箭的關(guān)鍵輪換球員直到上賽季首輪輸給勇士才第一次嘗到季后賽的滋味，但從第一天起，他們就將成為眾矢之的。
杜蘭特在應(yīng)對總冠軍期望的壓力方面經(jīng)驗(yàn)豐富，他表示進(jìn)入訓(xùn)練營后，他的重點(diǎn)不會是談?wù)摻K點(diǎn)線。他希望這支球隊(duì)能專注于通往成功的日常過程。
“在我效力過的任何球隊(duì)，我從不談?wù)摽偣谲姟Ｄ阒恍杪耦^苦干，日復(fù)一日地努力訓(xùn)練，”杜蘭特說道，“我感覺，過去幾年聯(lián)盟里的成功公式是擁有高大的球員，擁有能突破的球員，能為你創(chuàng)造額外進(jìn)攻回合的球員，以及能換防和防守多個位置的球員……我覺得我們球隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)具備了所有的這些特質(zhì)?，F(xiàn)在關(guān)鍵在于我們?nèi)绾螌⑦@一切融合起來，團(tuán)結(jié)一致，塑造出我們想成為的樣子。”
作者：William Guillory
譯者：GWayNe
