籃球資訊09月06日宣 The Athletic記者、前ESPN撰稿人Pablo Torre近日在播客節(jié)目PTFO中爆料，Aspiration公司的匿名員工告訴他，快船球星科懷-萊昂納德（以下稱(chēng)小卡）和球隊(duì)老板鮑爾默之間存在規(guī)避NBA工資帽的陰陽(yáng)合同，用掛職代言合同多拿2800萬(wàn)美元（4年）。據(jù)《Boston Sports Journal 》獨(dú)家報(bào)道，小卡還獲得價(jià)值2000萬(wàn)美元的秘密附加協(xié)議，這筆合同將以Aspiration公司聯(lián)合創(chuàng)始人喬-桑伯格的股票進(jìn)行支付，后者已經(jīng)認(rèn)罪，承認(rèn)欺詐投資者2.48億美元。此外，鮑爾默曾以每股11美元的溢價(jià)價(jià)格購(gòu)入了價(jià)值5000萬(wàn)美元的股票進(jìn)行投資。
The Athletic記者Jason Lloyd撰文談及上述事件，表示聯(lián)盟重罰快船的可能性不是很大，因?yàn)橄嚓P(guān)的直接證據(jù)很難收集。
具體如下：
如果NBA能收集到足夠的證據(jù)來(lái)證明鮑爾默確實(shí)在小卡的合同上規(guī)避了NBA工資帽，那么聯(lián)盟總裁蕭華別無(wú)選擇，只能對(duì)快船施以重罰——罰款數(shù)百萬(wàn)美元，失去一些選秀權(quán)，甚至可能取消小卡剩余兩年超過(guò)1億美元的合同（1.003億）。
但我們離那個(gè)目標(biāo)還很遙遠(yuǎn)。盡管Pablo Torre最近在播客節(jié)目《Pablo Torre Finds Out》中透露了一些證據(jù)，但我們可能永遠(yuǎn)也到不了那里（重罰快船）。
本周，聯(lián)盟宣布將再次調(diào)查小卡和快船。這至少是聯(lián)盟第二次對(duì)快船的商業(yè)行為進(jìn)行審視，此前聯(lián)盟在2019年的調(diào)查中未發(fā)現(xiàn)快船有任何違規(guī)行為。Pablo Torre當(dāng)然在開(kāi)辟新的探索道路上盡了自己的一份力量。然而，聽(tīng)到（聯(lián)盟）有新的調(diào)查之后，我的第一反應(yīng)很簡(jiǎn)單：“誰(shuí)會(huì)聽(tīng)那些證據(jù)？鮑爾默會(huì)被帶到由他的同行組成的陪審團(tuán)面前嗎？（想象一下，拉科布和多蘭一起坐在陪審團(tuán)席上）。”
最引人注目的問(wèn)題是，在對(duì)鮑爾默采取行動(dòng)之前，需要達(dá)到怎樣的舉證責(zé)任？證據(jù)的門(mén)檻又是什么？這不是法庭。這里是蕭華的法庭。
勞資協(xié)議第十三條明確規(guī)定，關(guān)于規(guī)避工資帽的違規(guī)行為“可通過(guò)直接或間接證據(jù)予以證明，包括但不限于：當(dāng)某份球員合同或其任何條款在缺乏特定行為的前提下無(wú)法得到合理解釋時(shí)，該合同本身即可作為證據(jù)?！?/p>
這一條款似乎為蕭華提供了充分的調(diào)查空間——只要他決定采取行動(dòng)。因?yàn)橥欣啄壳鞍l(fā)現(xiàn)的證據(jù)完全屬于間接證據(jù)的范疇。
體育聯(lián)盟往往缺乏處理此類(lèi)調(diào)查的能力。這些調(diào)查要么由聯(lián)盟內(nèi)部員工執(zhí)行，要么由那些名義上的“第三方調(diào)查機(jī)構(gòu)”實(shí)際操作，而這些機(jī)構(gòu)與聯(lián)盟關(guān)系密切，根本算不上真正獨(dú)立。
聯(lián)盟此番徹查的核心，是Pablo Torre揭露的那份價(jià)值2800萬(wàn)美元的合同——現(xiàn)已破產(chǎn)的Aspiration公司與小卡簽訂該合約后，似乎并未要求其提供任何服務(wù)。Pablo Torre調(diào)查發(fā)現(xiàn)，鮑爾默曾在2021年9月向Aspiration公司投資5000萬(wàn)美元。不到兩周后，快船就宣布與同一家公司達(dá)成3億美元的合作伙伴關(guān)系。
球員與球隊(duì)贊助商建立合作關(guān)系并不罕見(jiàn)。斯蒂芬-庫(kù)里自2016年起就擔(dān)任大通中心的品牌大使，而該企業(yè)正是勇士主場(chǎng)冠名權(quán)的擁有者。
但Aspiration公司每年向小卡支付700萬(wàn)美元的金額顯然過(guò)高，快船和/或小卡可能難以對(duì)此作出合理解釋——尤其是Pablo Torre報(bào)道稱(chēng)小卡并未向該公司提供任何服務(wù)。盡管鮑爾默昨天接受ESPN節(jié)目專(zhuān)訪時(shí)給出了自己的說(shuō)法，但此事依然疑點(diǎn)重重，絕對(duì)值得聯(lián)盟立案調(diào)查。
不過(guò)鮑爾默大可直接對(duì)調(diào)查人員表示：“我投資了一家看好的公司，怎么可能預(yù)知對(duì)方會(huì)如何運(yùn)用資金？”
這個(gè)說(shuō)辭站得住腳嗎？顯然漏洞百出?，F(xiàn)在問(wèn)題在于如何證明他在說(shuō)謊。
鮑爾默告訴ESPN，快船在2021年11月將小卡引薦給Aspiration公司（根據(jù)NBA規(guī)則此舉合法），此時(shí)距小卡與快船提前續(xù)約已過(guò)去三個(gè)月。而Pablo Torre的調(diào)查顯示，小卡與Aspiration公司的協(xié)議實(shí)際簽署于2022年4月。
鮑爾默表示，快船近期已配合美國(guó)司法部和證券交易委員會(huì)的調(diào)查，全面提交了與Aspiration公司高管的全部書(shū)面文件及短信往來(lái)記錄?！拔覀?cè)缫颜磉^(guò)這些材料，因?yàn)檫@都是向司法部和證交會(huì)提交調(diào)查文件的一部分，"鮑爾默告訴ESPN，”我們甚至找到了最初介紹雙方認(rèn)識(shí)的郵件。時(shí)間是11月初，具體日期記不清了。所以說(shuō)所謂的規(guī)避行為從何談起？根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)，也不可能發(fā)生?！?/p>
若想對(duì)鮑爾默和快船隊(duì)實(shí)施處罰，聯(lián)盟僅憑一家欺詐投資者近2.5億美元（包括鮑爾默本人涉案）公司的財(cái)務(wù)部門(mén)幾名心懷不滿的員工作證是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的——該公司聯(lián)合創(chuàng)始人桑伯格上月已對(duì)兩項(xiàng)電信詐騙重罪認(rèn)罪，可能面臨最高40年監(jiān)禁。這些證人的可信度實(shí)在令人存疑。
更難以自圓其說(shuō)的是：當(dāng)時(shí)小卡因前十字韌帶部分撕裂已確定缺席2021-22賽季，快船究竟為何還需要額外提供好處來(lái)招攬他？若本周發(fā)現(xiàn)的證據(jù)可追溯至2019年快船首次簽下小卡之時(shí)，整件事的邏輯倒能自洽。但爭(zhēng)議時(shí)段恰恰發(fā)生在小卡為快船效力兩個(gè)賽季之后。
調(diào)查人員恐怕需要證明：鮑爾默在明知小卡將因膝蓋重傷缺席整賽季的情況下，仍特意為其設(shè)立專(zhuān)屬賬戶并撥款——盡管他早已同意支付這位球員4年1.76億美元的合同。這項(xiàng)證明的實(shí)際難度可能遠(yuǎn)超表面所見(jiàn)。
法庭現(xiàn)已開(kāi)庭，尊敬的亞當(dāng)-蕭華法官閣下，全體起立。
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